また、前の書評から２ヶ月近く経ってるわ…（苦笑）。

　というわけで、高田文夫先生の「笑芸日記 一九九六-二〇〇五」(ちくま文庫)です。これは1996年から小説現代誌上で連載されている「談笑亭日常」を、10年分まとめたものです。 2004年に白夜書房から出てるまとめ本との違いは不明…（多分、期間の問題だけだろうけど）。

　で、この文庫の基になっている連載は、高田先生の仕事内容や、見た舞台・コンサート・演芸、また芸人さんとの交流など、 先生の「演芸方面」の生活を記したもの。面白くなかったものは完全スルーとのことで、とっても楽しい演芸人生を送っているように見えるのがミソですね。 前書きに「この10倍は見ている」とあるので、実際には山ほどの駄作に遭遇されているんだとは思いますが（苦笑）。

　この本の最大のポイントとも言えるのが、当然のことながら、その時期その時期に起こった（主に演芸界の）出来事や公演などが書かれているため、 「あぁ、そういえば、そうだった」と思えるところ。特に毎月のように記載されている芸人さんの訃報が、自分の過ごしてきた時間と重なるところもあって、 妙にセンチになったりもする。内海好江師、志ん朝師、小さん師、柳昇師（究極超人あ～るで有名なあの人ですよ）…。皆、この10年間で亡くなったのですね。

　親族などであれば、定期的に法事などもやりますから、ある程度何年経ったかというのはわかるものですが、 直接縁がない芸人さんだと、非常にあいまいになってしまいますからね…。 こうして一気に読んで見て、時系列的にひとり、またひとりと亡くなっていくのが、なんとも物悲しい。 まぁ、その悲しさというのも、生前の芸が思い出せるからこそ、そう感じるわけで、また改めて先人の偉大さに嘆息するのです（大げさに言えば）。

　さて、著者の高田先生については、有名な方ですので、多分説明はいらないと思いますが、簡単にご紹介を。 元々は放送作家ですが、とにかく本人が面白いので、ニッポン放送でラジオを17年やっていたり、 落語立川流の真打であったり、大衆芸能の季刊ムックの編集長であったり、また演芸公演のプロデューサーなどもこなし、存在自体が「大衆芸能」と言える人です。

　わたしが本格的に落語会に足を運ぶようになったのは、立川志らく師匠（当時、まだ二つ目でしたが）が直接のトリガーですが、 高田文夫先生（高座名は立川藤志楼）の落語も衝撃的でしたよ…。とにかく面白くて腹を抱えて大笑いした。

　というか、高田先生は対談とか見てるだけで、とんでもなく面白くて、わたしの中では尊敬を通り越し、畏怖すら感じる存在です。 だもんで、この人だけは、必ず敬称に「先生」とつけてしまいます。

　出不精とめぐり合わせにより、未だに立川藤志楼師の生の高座を拝見したことはありませんが、 是非とも、一度ちゃんとは見てみたいなぁ…。

　ちょっと話がそれましたが、大衆芸能が好きな方であれば、色んな意味で楽しめること間違いなしですので、 是非ともお手にとっていただければと。逆に、上で名前を挙げている人が「誰？」って人には、あまり楽しめないかも知れませんね（苦笑）。

　それでも、落語家だけでなく、北野武とか、クレイジーケンバンド、氣志團などといった人の話も出てきますので、 まったくつまらないということもないと思いますが。

　さて、これを読み始めてから、非常に色んなものが見たくて仕方がない状態で、 すでに、いくつかチケットを押さえてしまいました。 しばらくの間は、あちこちの落語会や、演劇会場などで、わたしと遭遇する確率が上がっていると思います（笑）。 万が一遭遇した場合は、演芸話でもしばしお付き合いくだされ（なんか書評じゃなくなってる（笑））。

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『笑芸日記 一九九六-二〇〇五』(ちくま文庫)